但在北京这样的拓荒型市场,品牌很难找到愿意配合、并为之投入巨大的代工厂,更难找到独家的合作伙伴——2004年7-ELEVEn刚到北京时,北京甚至连一个能够做这类业务的代工厂都没有。
在北京,一切都刚刚起步。觉察到便利店鲜食业务需求的代工厂正在变多,一些快餐店供应商开始研发便于运输、保质期长、荤素和营养搭配适宜的鲜食产品。
今年年初,赵蕾和她的员工开始在北京的各个小区里刷店。她成立了一家叫做“微便利”的公司,代理一个能够做冷冻便当的品牌,主打方便保存、又能现场加 工售卖。在一个月的试验期里,朝阳区共有400家社区店同微便利签订合同。“我们提起这个餐,他们所有人(小店店主)都眼睛发亮,以前他们是社区夫妻店, 不具备卖饭的条件。”赵蕾未来还想给这些社区店输出更多品牌便利店里的时髦商品,她告诉《第一财经周刊》,如果能和这些小店形成稳定的合作关系,她就等于 把自己代理的商品推到了离消费者生活最近的售卖点。
不过,让大多数店售卖同样鲜食产品并不是最佳选择。如果你仔细看过聚集在北京同一条街上不同便利店的鲜食产品标签,就会发现它们中有的出自同一家代工厂,有的即使打着各家便利店的logo,生产地址也在同一个地方。
看起来,能够生产鲜食的代工厂的增长速度,还没有跟上北京便利店品牌发展的速度。这让本应该用鲜食来拉开差异化的便利店再次趋于同质化。
大跃进时期的风险不仅限于同质化。
相比于卖场和超市,开在人流聚集区的便利店需要承担更多的租金和门店维护成本。和前者向供应商收取入场费、陈列费为收入模式不同,便利店向供应商买断货品,再自己负责推广和销售。
对于平均面积在100平方米左右,商品数量却可能多达2000种的便利店来说,要想盈利,需要更精准地预测哪些商品会受欢迎,也要更擅长用巧妙的货架摆放来刺激人们的冲动消费。
这也是为什么,日资便利店扩张缓慢,但其店铺运营、商品管理能力至今仍被奉在神坛的原因。
赵蕾参加过一次便利店行业的分享会,她记得7-ELEVEn、罗森和全家的代表在讲台上高谈阔论,台下观众则是那些野心暗藏的本土便利店经营者。“可 能人家讲了五步,我们现在做的还在第一步,没有从顾客的需求出发,很多细节都忽略掉了。”她认为,从意识上,本土同行就和日本前辈形成明显差距了。那场活 动的入场通行证至今还被她保留在自己的办公室里。
碓胤精益零售管理咨询公司的总经理龚胤全和日本7-ELEVEn原常务董事碓井诚有过共事经验,他最近开了一个微信群,里面有不少本土便利店、商超、垂直化专卖店和电商的经营者。每天晚上,人们都会在这里讨论以7-ELEVEn为代表的公司在运营管理上的经验。
龚胤全认为,大多数本土便利店只是学到了日资品牌外在的样子,还处在“形似而神不似”的阶段。他怀疑,最终会有多少经营者愿意投入数千万元的成本和数年时间,去做那些枯燥的基本功。
就像中国任何一个新业态一样,相对于扎实缓慢的基本功,便利店行业的后来者们更想快速看到规模效果。
不够耐心的便利店们已经出现了问题。今年3·15,全时和好邻居被查出售卖过期的关东煮。本土便利店通过开放特许加盟迅速扩大了规模,它们似乎还没有 准备好如何管理这么多门店。“中国的小店店主不会那么规矩地做生意,开放加盟就等于打开了潘多拉的盒子,你要想止住它可就难了。”一个便利店从业者说道。
全时迅速做出改进,它在3月暂停了特许加盟,正在考虑调整和加盟主之间的合作模式。在过去一年多的疯狂扩张中,它的一些加盟店看上去旧旧的,灯光也不太明亮,如今它想一步步改善这些细节。
也是在2016年3月,北京东四环一个小区里又开了一家邻家便利店,离它步行不到三分钟处已经有一家全时,同小区内还有一家好邻居、一家正大集团旗下 的正大优鲜和一家7-ELEVEn。这家新店用上了木地板和木制货架,配备洗衣、免费手机充电等服务,看上去比北京已有的便利店都要高端精致。同上海便利 店店员很少向顾客推荐店里的商品不同,这家店的店员会向到店顾客介绍自家的新鲜面包——尽管这种面包,你在其他品牌的便利店也可以看到。
你可以说2016年是北京便利店市场的“元年”,也可以说这个市场终于进入大跃进的时代。便利店如同城市的毛细血管,将城市居民的日常消费感受调试到一个舒适的程度——不知北京是否会成为第二个上海,但前提是,便利店们要跑得稳一点。