王刚说,滴滴考虑拓展美国市场业务。2015年5月,滴滴向Uber在美国的竞争对手Lyft投资1亿美元。王刚说,此举不只是想打击Uber的业务:双方都在为未来争取更多的谈判筹码。
有媒体报道称,在对抗Uber的过程中,中国政府起到了一定的帮助作用。但程维并不赞同这种说法。他表示,作为中国最大的打车应用,滴滴承担了最大的监管压力,并支付了数千万元的交通罚单和其他罚款。程维还特别指出,由政府支持的企业,如广州汽车工业集团和中国人寿也投资了Uber或其中国业务。
在双方竞争的高峰期,滴滴和Uber每年烧钱最多超过10亿美元,为司机和乘客提供补贴。因此,两家公司都需要有新的资本注入。今年5月,苹果向滴滴注资10亿美元。一个月后,Uber从沙特投资者融资35亿美元。两家公司发出的信号很明确:要进行一场旷日持久的烧钱大战。
并购优步
程维表示,Uber率先提出要化干戈为玉帛。Uber则指出,该公司从沙特获得的35亿美元融资迫使滴滴回到了谈判桌上。不管怎样,双方都认为两家公司应该休战,转而专心发展业务。
程维说:“这像是一场军备竞赛,他们在融资,我们也在融资。但我心里明白,我们要把宝贵的资源投入更有价值的领域。这就是我们最终与Uber握手言和的原因。”迈克尔和柳青用了两周时间敲定了合作条款。随后,卡兰尼克和程维在北京一座酒店的酒吧内相聚。席间,双方对彼此的顽强战斗表示了敬意。程维说:“我们是世界上最疯狂的公司,但内心我们是理智的。我们深知我们面对一场伟大的技术革命,而且这只是开端。”看上去,他对卡拉尼克怀有真诚的敬意。不过程维也笑称:“他不太能喝白酒。”
如今,滴滴拥有约5000名员工,其中约1/4位于中关村科技园的5层办公楼内,IBM和联想的办公室位于附近。一架巨大的滑梯连接着四楼和五楼的办公室;楼内墙壁上贴着笑容可掬的卡通出租车图片,这也是滴滴出行的吉祥物。年轻的工程师在一排排的工位上埋头于计算机屏幕,一位工程师还穿着优步T恤。滴滴的人士坦言:“还是有点超现实。”
根据协议,Uber和滴滴将各自拥有对方的一个董事会席位,但没有投票权。程维表示:“双方也将相互学习。”目前这笔交易尚未完成,仍有待中国商务部的批准。中国的法律专家表示,滴滴已成为中国企业决胜全球的代表性案例,这笔交易获得全球关注,而商务部阻止这笔交易的可能性不大。程维说:“在全球市场,我们可能还有竞争,但希望不会是恶性竞争。”
全球共享经济领袖
补贴大战的结束可能意味着用户打车费用的提高,以及提供给司机的补贴减少。滴滴现在希望成为一家能够盈利的企业,并在IPO(首次公开招股)之前展示强劲的业绩数据。程维说:“行业逐渐进入了更理性的状态。”
北京的司机和乘客也已意识到这点。9月底,Uber拼车服务的一位用户克里斯蒂娜·陈(Christina Chen)表示,现在使用专车快车的费用甚至高于出租车。这位乘客的优步司机也表示,由于奖金和其他激励机制的减少,他有时宁愿待在家里。用他话说:“没钱挣了谁还愿意上路?”
与此同时,程维也在思考人工驾驶员的替代方案。滴滴正在招聘数据科学家,帮助公司研发自动驾驶汽车。这将与谷歌、百度、特斯拉、通用汽车和Uber等公司形成竞争。程维还与英特尔中国研究院第一位首席工程师吴甘沙进行了接触,吴甘沙说:“我们都认为,自动驾驶汽车将给全社会带来美妙的变化。”
对于程维,此时已可以算得上和平时代。“狼图腾”已成为历史,他和结婚四年的妻子正等待第一个孩子的出生。4年前他画给卡兰尼克的那张图,现在变成了怎样?程维说,如果把滴滴和优步平台的收入相加,将超过Uber全球。当年他告诉卡兰尼克的预言已经实现,而他更热烈地相信,对于自己的祖国这也将是个转折点:“这意味着,中国将成为全球共享经济的领袖。”