在利润雄厚的猫粮市场有这样一条“铁律”,高端猫粮是进口品牌的天下,在高端猫粮TOP20中品牌中,进口品牌销售额占比长期超过90%(数据源自CBN data)。
而近一两年来国货风潮爆燃,消费者的选择回归理性,我们是否可以期待猫粮市场迎来新一轮洗牌,国产猫粮品牌能否靠科研投入&合理价格弯道超车?
猫粮新军——嘉传,也在猫粮研发之路上寻找着这个问题的答案。我们专访了嘉传猫粮创始人亚瑟,并用第一人称“年终总结”的方式呈现了这个品牌一年多以来的创业之路,从中,我们对这个新国货品牌的未来之路可以窥出些许端倪。
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我想,我的后半生是一只猫改变的
我是亚瑟,嘉传猫粮的创始人,80后的铲屎官,坐标在广州。因为公司团队都用花名,我给自己起了这个名字,因为游戏中的亚瑟能打能扛。
一年前,我还是一家实体制造业公司的老板,管理着几百人的工厂。
一个偶然的机会,一只叫KiKi的猫闯进了我的生活。
KiKi是一只美短,一个开猫舍的朋友送给孩子们的。最开始我也没太关注它,基本是家人在照顾。我慢慢发现,这只猫很有意思,白天它不怎么搭理我,但到了晚上,当我一个人坐在电脑前加班时,它就变得特别粘人。它会在我身边蹭来蹭去,坐在腿上看着我敲击键盘,睡在我脚边直到我关灯推醒它才离开。
KiKi本尊
在KiKi陪我加班的这段时间,我们建立起了深厚的友谊。闲下来时,我打算给它弄点好吃的,意思意思这个小伙伴。当我拿着它的猫粮袋在天猫一搜,发现它吃的猫粮虽然价格便宜销量超高,但是口碑评价并不好,甚至被直呼“毒猫粮”。这种待遇对它可不行,我应该让它吃好一点。
于是我开始做猫粮的功课,看公众号,查知乎,搜各种测评和大V推荐。我发现,猫粮还挺有学问的,配方工艺各有不同,价格差别也很大。我按照网上的推荐,买了一款口碑不错的猫粮,但买回来KiKi根本不吃,我又尝试着买其他不同的品牌,一路买到最贵的那一款,KiKi几乎都不吃,直到一款纯鸡肉粮。最后我家里闲置了一大堆猫粮,只好拿去喂楼下的流浪狗。
我开始觉得,猫咪这个小东西挺有意思,它喜欢吃什么主人都不一定知道。同时市场上国产粮和进口粮之间的价格差异巨大,昂贵的进口粮几乎垄断了高端市场。我开始有意识地查找这个行业的研究报告,在查看了四十多份研究报告和相关的白皮书后,我得出了一个大胆的想法——这个行业是值得二次创业的。
中国养宠人群的增速非常快,但现在全世界的宠物粮食行业,前20名都没有中国品牌。我认为未来一定能出现位列世界前茅的国产好品牌。于是我决定退出原公司的管理工作,保留了部分股份,开始全身心地投入宠物粮食行业。
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从第一天起
就决定用做科研的态度来做宠粮
原来管理企业时,我非常重视研发,喜欢研究的个性也让企业获得了成功。宠物粮食关系到生命,从事这个行业更要有敬畏之心。
我研究发现,目前整个行业几乎都是“拿来主义”,生产设备、原料、配方、工艺、从业人员,基本都是从猪饲料行业照搬过来的。宠物的生理特征、喜好、生活环境都跟猪大不一样,宠物粮食跟猪饲料应该是有本质区分的。
这些年国产宠粮品牌在低价竞争和粗放增长中,积累了相当多的负面评价。进口品牌已经在消费者心目中根深蒂固。我认为新品牌如果要突围,只有靠研发。靠包装,靠营销,靠网红带货,这些能让你短时间内胜出,但解决不了根本问题。
如果不了解事物的本质,就一定做不好产品;只有掌握了最根本的原理,才能做出宠物爱吃和能吃出健康的粮食。于是,我开始寻找宠物粮食方面的科研专家,但很快我就发现,所有的高校里都没有宠物粮食的专业,只有“动物营养与饲料学”这个学科。
为此,我找到了华南农业大学兽医学院的孙教授,希望他推荐相关专家。孙教授在兽医学术界德高望重,他很支持我的创业理念。而且也刚好这么巧,他们学校还真有一个教授在研究这个方向,也就是后来我们的合作伙伴,邓百川副教授。
邓教授博士毕业于挪威卑尔根大学,是国外引进人才,有扎实的科研基础。他还担任国家宠物产业科技创新联盟副理事长,是华农的宠物营养研究中心负责人,正在带领着十多个研究生专注于宠物营养研究。这实在是太合适了。一段时间沟通之后,我们很快成为了好朋友。我们理念一致,价值观吻合,都热爱宠物,喜欢科学和研究,于是一拍即合,确定了长期合作关系。
为了让科研理论和实际生产能相结合,我找到了在宠物食品厂有十来年生产技术经验的“厂长”,花名关羽。他从天津空降到广州,是我们公司的第一位员工,也是我们的研发经理,经验非常丰富,他在负责我们的配方试制车间和把控供应链,做得非常好。
然后,我还说服了一位在北京工作的小姐姐“上官婉儿”加入我们。她从挪威留学毕业,本科硕士都是动物营养学与饲料学科,专业非常对口。她现在在管理我们的实验室,对接教授的科研团队,帮助我们实现关键技术突破。
创业团队初步成形
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来之不易的自主配方生产
然后我们花了两个月,做用户调研和竞品分析,研究国内外的法规和标准,再研究每一种原料的营养成分构成,和猫咪的需求做最佳匹配,研究出了自己的配方。这期间我们还花了较高的代价生产了自己专用的维生素矿物质组合。
我们的目标就是要按照 AAFCO的标准去设计和生产好每一批产品。
这期间我们还搜集了中国几乎所有业内知名度较高的供应商资料,对比各项公开信息后,最后在表格里列出了99家备选。99是个很吉利的数字,所以我能记得很清楚。
我们开始打电话一家家沟通合作。但对方一听见我们要做定制配方,几乎都是非常干脆地拒绝了,他们说我们有A/B/C/D等等配方,你们选一个订货吧。我意识到,这样电话沟通是行不通的,这种麻烦事,只有当面去聊,才有可能说服别人。
所以我就做好了打一场硬仗的准备。我联系了几个外地同学帮安排车辆。同学都很给力,有个好哥们还给我备了一箱茅台,说可能用得上。后面发现,茅台还真是起到了作用。
我带上团队,开始上海——江苏——山东,上门拜访供应商。拜访的过程中我们越挫越勇,最后终于有几家松了口,愿意给我们提供配方定制。
在考察供应商的过程中,我惊喜地发现,有两家居然有酶解工艺的设备。酶解工艺有什么好处呢?它可以把肉里面的蛋白质分解成多肽、小分子肽及氨基酸,使产品更容易被吸收。小肽和氨基酸能带来鲜美的风味,能提高猫粮的适口性。同时,还能减少猫咪肠胃过敏的概率,因为很多过敏的原因就是大分子蛋白。
而传统的粉碎加工工艺只是用物理方式把肉给搅碎了,蛋白质分子结构还是完整的。
供应商听到我说要大量使用酶解技术,感到很惊讶。因为他们以往只是少量添加酶解液提高适口性,大量使用的话会大大提高生产成本,这样会导致我的产品价格太高,担心我们卖不掉。
但对于我来说,我始终优先考虑的是产品本身,我相信好的产品用户一定会认可。最终产品就这样一款款的被生产出来了。
事实证明酶解工艺确实效果很好,很多用户都反应说猫咪吃得好长得也好。
现在我们嘉传自己的实验室也还在持续优化酶解技术,目前我们已经申请了5项国内发明专利,近期还有几项国内发明专利和两项国际发明专利在筹备中。
酶解实验进行时
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自建实验室、配方试制产车间
和两个宠物猫营养基地
团队人员越来越多了,原来的办公室开始容纳不下,我们准备装修新的办公室。很顺理成章的,我们在教授的帮助下,装修了自己的实验室。我们开始在实验室自己做酶解实验,做常规营养成分的检测。
嘉传自有实验室
研究过程,是需要反复调整配方打样来优化产品的。由于供应商都是大型生产线,开机一次起步最低是两吨,要求工厂配合我们反复打样不现实。所以我计划在新办公室划出一块地方做自己的配方试制车间。
关羽兄弟听到我这个想法,第一反应就是拒绝。首先设备贵,其次,去哪里找小型设备?我逼着他想办法,设备太贵那就买二手的,饲料设备厂没有小型的咱们去找食品设备,总能有办法解决。关羽也是真厉害,捣鼓了一两个月,真的弄了一个小型生产车间出来。有了这个车间,我们在研发上就有了自主权,能很快出成果。
关羽兄弟使出浑身解数打造出的配方试制车间
既然有了“生产车间”,那不如连“临床试验”也一起安排了。于是我和邓百川教授合计,我们搞个宠物猫的营养试验基地吧,我们每个新产品出来,都能观察和检测猫咪们的身体反应。毕竟猫粮这个东西真是太玄学了,这只猫吃着好好的,另一只可能碰都不碰,还有一只可能就软便。如果我们的产品能通过一大批“试吃官”的考验,那产品就可以很放心了。同时我们的猫粮具有一定的功能性,比如美毛、肠道菌群改善等,我们需要通过长期试验、取样化验、对比数据来分析论证。
短毛猫营养试验基地组建后,我们发现美毛的猫粮需要长毛猫试验效果更好,然后又组建了一个长毛猫营养试验基地。
长毛猫营养试验基地
短毛猫营养试验基地
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市场反应良好,
我们获得了众多嘉人的认可
嘉传猫粮面世后,客户们给了我们非常多的好评。尤其是主打卵磷脂美毛效果的那一款销量最好。几乎每天都有同事说客户又在夸吃了我们的粮,猫咪爱吃而且长得更漂亮了。
这对一个初创品牌来说,无疑是一颗定心丸。
这里补充一个插曲。一位四川的猫舍老板S先生联系客服昭君,说一直吃你们的粮,今天突然有十几只猫咪呕吐,去宠物医院检查怀疑是食物中毒。客服昭君都快急哭了,我们担心的不是纠纷的问题,而是这十几只猫咪的健康。于是我找客人要到了抽血的检验报告发给兽医学院的孙教授,教授看了立马回复说,极可能是急性传染病,赶紧处理。客户连夜把病猫送去医院和将其它猫隔离,根据详细的检查最终确定是传染病,猫咪得到了及时救治,客户深夜给我们发了感谢信息。
这结果让我们团队长舒一口气,因为我们团队都是由爱猫的猫奴组成,我们都为能做出好的产品和帮助用户而感到自豪。
现在我的团队成员里面还有开了4年猫舍养了上千只的吕布、有养了七只猫的十年铲屎官甄姬、有持证宠物美容师孙膑、有白天带薪铲屎晚上还要抱着猫咪睡觉的昭君、有就要和猫咪一起直播的小乔等,我们因为共同的信仰凝聚一起工作生活。
我们办公室还有5只可爱的猫咪(包括KIKI),没吃生骨肉吃自己的粮,它们参加各种名猫展,拿了几十个奖项。它们有自己的抖音号“嘉传猫宝贝”,我们团队给它们拍美美的视频记录它们的生活。
整齐划一地干饭
日常打架友好交流
我们是一群铲屎官聚在一起,我们有共同的特征,那就是热爱宠物,认真做科研,和客户交朋友,希望让铲屎官们养宠生活更美好。
然后认真做一个能够抗衡进口品牌的国产宠物食品品牌,成为一家受人尊敬的企业。
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写到最后
2020年我们的销售只做了145万,但我们投入了800来万。我们没有融资,花的是自己的积蓄。
这一年我们认真谨慎的研究产品和跟踪客户反馈,没有投钱做广告,除了天猫店在硬着头皮开死车。
所以非常感谢那么多的铲屎官嘉人们在微信群里默默支持我们,还为我们介绍新的朋友。永远感恩!
如果作为铲屎官的你看到这篇文章,希望你们能转发和关注我们,因为我们明年还会招聘更多的小伙伴一起来共事,绝大多数岗位我们只从铲屎官中招募。
今年只有一个公众号“猫咪实验室”评测过我们的产品,给了很高的评价。明年我们希望有更多的大V来评测嘉传,更多的KOL、KOC和素人试用我们的产品和分享,希望更多人加入我们的“嘉人吸猫俱乐部”,给我们提建议,我们一定虚心接受,因为,这些都是我们做科研创新的宝贵意见。
嘉传相信:科学研究,让养宠生活更美好。
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据了解,2021年,嘉传将有三款新品上市,目前完成了配方研发,正在猫咪营养基地做试验和监测、研究团队日前吃住都在在试验基地,整个猫粮研发过程会持续三到六个月。
另外,作为一家新兴的品牌,嘉传也在尝试适应目前的社会化营销潮流,嘉传表示正在筹备招募第一期的“产品体验官”——邀请铲屎官,承包他们的猫咪口粮。初次之外还在招募一批“品牌共创官”,一起分享养宠生活的快乐。